הרלן קובן

אי אפשר לדבר על ספרי מתח בלי להזכיר את שמו של הרלן קובן, שהוא בלי שום ספק אחד הסופרים העכשוויים הפופולריים ביותר. נראה כי הרלן קובן פיצח את הנוסחה המנצחת לספרות המתח, וספריו הופכים לרבי מכר כמעט בהרף עין. לאורך השנים הרלן קובן פרסם כמה עשרות ספרים שתורגמו לעשרות שפות וזכו לפופולריות עצומה בכל רחבי העולם.

מי אתה, הרלן קובן?

בניגוד גמור לתעלומות ולמסתורין בספריו, הרלן קובן עצמו הוא בחור דיי שגרתי ורגיל. הוא נולד בניו ג'רזי להורים יהודים מהמעמד הבינוני, עבר את המסלול הרגיל לחלוטין של קולג' (למד מדעי המדינה) ועבודה (עבד בתחום הפרסום), וכמובן נישואין והקמת משפחה. ומתוך חייו השגרתיים, קובן בורא עלילות מרתקות, מסחררות ועוצרות נשימה. חלק מהקסם הגדול של ספריו טמון באופי ובאורח החיים של גיבוריו – שהם לכאורה אנטי גיבורים, אנשים רגילים לחלוטין ששום דבר מטורף ומשוגע לא אמור לקרות להם.

הנוסחה המנצחת

את ההצלחה האדירה של הרלן קובן אפשר לייחס כמובן לאותה תבנית מפורסמת, שעליה מתבססים ספריו. רוב הגיבורים של ספריו הם יהודים, וכאמור מעין אנטי גיבורים, אנשים רגילים מן הישוב. כל אחד מהם נמצא בזוגיות עם בת זוג נערצת, ומלווה בחבר הכי טוב שמוכן אפילו להקריב את חייו למען הגיבור.

בבסיס העלילה בדרך כלל תהיה היעלמות מסתורית, כאשר גיבור הספר יואשם ברצח בשלב מסוים.

כמובן שנשאלת השאלה כיצד התבנית הסטנדרטית הזו הופכת את העלילה למותחת? אם הכול צפוי וידוע מראש – היכן המתח?

וכאן בדיוק טמון סוד הקסם של הרלן קובן. על הבסיס של התבנית השגרתית, הרגילה והבנאלית הזו תפורים סודות אפלים שעומדים להיחשף. אם במבט ראשון משהו נראה סתמי לחלוטין, תהיו בטוחים כי בהמשך הדרך הוא יתברר כמצג שווא אשר מאחוריו עומדים דברים אחרים לחלוטין. 

ואת כל זה אורז קובן באריזה קלילה, עם כתיבה כייפית וזורמת. ספרים שכיף לקרוא כמעט בכל מקום ובכל סיטואציה, ואם אהבתם אחד – סביר להניח שתאהבו גם את האחרים.

קופלנד ובוליטר

שניים מהגיבורים המהוללים של קובן הם התובע המחוזי פול קופלנד, וסוכן הספורט מיירון בוליטר. כל אחד מהם עומד בפני עצמו ומככב בסדרת הספרים שלו (כאשר דמותו של מיירון בוליטר מופיעה במספר רב מספריו של קובן).

גם קופלנד וגם בוליטר התמודדו בעבר עם היעלמותה של נערה הקרובה לליבם. אחותו של קופלנד נעלמה לפני שנים, ואילו בוליטר איבד את אחותה של אהובתו.

הבחירה לעסוק דווקא בדמויות שנעלמות ולא נרצחות היא לא מקרית. מוות הוא אירוע סופי, ואילו היעלמות משאירה אחריה חידה גדולה, פצע פתוח שממשיך לכאוב גם שנים רבות אחר כך.

השילוב בין הפצע הפתוח לבין קצב התרחשויות מסחרר, כתיבה קלילה והרבה מאוד ציניות – כל אלה נאספים לכדי עלילות מותחות ומרתקות שאי אפשר להפסיק לקרוא.