ג'ייק בריגנס חוזר והפעם הוא שוב נשאב לעלילה משפחתית סבוכה מהסוג שאף פרקליט לא היה רוצה למצוא את עצמו בתוכה, משום שהיא מסתיימת ברצח אב.
הוא עדיין משלם מחיר על הבחירות שלו בייצוג לקוחות בתיקים שנויים במחלוקת שהניבו גם ביקורת ורתיעה ממנו והוא שואל את עצמו האם גם הפעם הוא צריך ללכת אחר לבו או אחר ההיגיון שלו ולא לקחת על עצמו שוב משימה בלתי אפשרית.
המורכבות מלווה אותו גם בתיק זה, שבו נרצח שוטר אהוב בקהילה שהיה גם גבר שיכור ואלים במשפחתו.
אין אף פרקליט אחר שייגע בתיק זה שבו הבן רוצח את האב המתעלל, אבל אין ברירה.
בקהילה זאת יש עדיין פערי מעמד וגזע, מארג כוחות פוליטיים ומשפחתיים שמניעים אותה ולכן שום תמרון לא יכול לסייע ללקוח של בריגנס להימלט מזעם הקהילה.
הוא חייב להחליט האם לחשוף לפני הקהילה את האמת על השוטר האהוב כדי לנפץ את המיתוס ולתת ללקוח שלו את הסיכוי להינצל אצל המושבעים.
לכאורה, משפט מכור מראש, אבל גרישם הוא סופר מנוסה של רבי מכר מותחים והוא מוכיח שבספר השלישי בסדרה על ג'ייק בריגנס, אחרי 'עת להרוג' ו'שדרת השקמים', הוא מצליח לתאר נכון את כל מה שצריך לדעת כדי שהקורא יהיה במקום הנכון.