קובץ סיפורים קצרים שדרכם בוחנת רוקסן גיי (מחברת הספר רעב, שזכה לשבחי הביקורות) בחוכמה ובאמפתיה את חייהן של נשים שונות שנסיבות חייהן הביאו אותן להיחשב "קשות": כי הן לא מוכנות לשתוק עוד, כי הן רוצות יותר מדי, כי הן חושבות על עצמן יותר מדי, כי יש להן דעה משלהן על החיים הקשים שלהן.
הנשים בסיפורים רבות ומגוונות - ילדות ונערות ונשים, לבנות והיספניות ושחורות, אמידות ועניות, נשואות ורווקות, בנות ואמהות ואחיות - וכולן נתונות במערכות יחסים סבוכות, לעתים אלימות, רובן עם גברים, חלקן עם נשים. גיי אינה נרתעת מההתמודדות עם נושאים שנויים במחלוקת כמו מיניות ואלימות מינית ופערי המעמדות באמריקה, והיא עושה זאת בכתיבה ישירה וחריפה.