מאה שנים לפני אנדר, הגיעו הפורמיקים אל כדור הארץ בסוּפה של אש ומוות, זוהי סיפורה של מלחמת הפורמיקים הראשונה.
ספינת ענק של חייזרים פלשה בצרחה אל מערכת השמש במהירות הקרובה למהירות האור. היא האטה ונכנסה למסלול סביב כדור הארץ, כשהיא מותירה אחריה שובל של חורבן ושל הרס. תחנות שקילה מרוחקות מעבר לפלוטו ותחנות הסחר הגדולות בחגורת האסטרואידים הושמדו. עשרות אלפי בני אדם נהרגו. שדה הכוח שנוצר סביב הספינה שיבש לחלוטין את התקשורת של בני האדם בחלל.
למרות זאת הצליח ויקטור דלגדו להגיע אל הירח לפני החייזרים ולמסור את ההודעה על בואם. אך רק בקושי. ורק כדי לגלות שאיש אינו מאמין לו לגבי האיום הקרב. הממשלות מסרבות להאמין עד שכבר מאוחר מדי, וכשזה קורה – רק משטרת המבצעים הניידת בפיקודו של או'טול מסוגלת לפעול במהירות מול האיום.
"הארץ בלהבות" הוא הספר השני בטרילוגיית מלחמת הפורמיקים הראשונה.
"הקצב סצנות האקשן יספקו את כל חובבי המדע הבדיוני המלחמתי הלהוטים, ובו-בזמן הרמה הגבוהה שאליה התרגלנו לצפות מקארד קיימת בדמויות ובבסיס האתי הניצב מתחת לפעולה. מלחמות הפורמיקים בונות את היסודות של סאגת אנדר וויגין, ומבטיחות לתרום למוניטין של קארד ושל ג'ונסטון, ששיתף איתו פעולה בכתיבה".
- בוקליסט