תשע מעשיות שחושפות את הצדדים הגרוטסקיים אך המענגים־ברשעותו של המין האנושי. ב"אלפינלנד", הראשונה מבין שלוש מעשיות מקושרות, אנו פוגשים סופרת פנטזיה אשר קולו של בעלה המנוח מנחה אותה בערב חורף סוער. ב"לוסוס נאטוריי", אישה צעירה אשר עוברת שינוי־צורה מפלצתי בשל פגם גנטי, נחשדת בטעות לערפדה. ובסיפור שעל שמו נקרא האוסף, אישה שהרגה ארבעה בעלים מגלה הזדמנות לנקום בגבר הראשון שעשה לה עוול. מזרן האבן - אוסף מותח, מצחיק ומעורר מחשבה - מאשש את מעמדה של מרגרט אטווד כבוראת המילים הגדולה ביותר שלנו וכמתעדת נוקבת של דחפינו האפלים ביותר.