הוא עמד נדהם, בפה פעור... שם, ממש לפניו, היה מונח הדבר שנפל מהרכבת... הוא היה גדול ואדום ועשוי ממתכת... מה זה הדבר הזה?" משפחתו של אוֹוֶן גֶ'סטר עוברת לגור בבית הסב בקארטר שבג'ורג'יה, לאחר שאביו איבד את מקום עבודתו. כאן הוא נתקל באחות הסיעודית המתגוררת עם הסב, ארלין, שיודעת לסכל באִבו כל רעיון טוב, ובמיוחד בוִיוֹלָה השכנה, ילדה שתלטנית וחטטנית שיודעת הכול. היא אפילו חושבת שצריך לשחרר את טולי, הצפרדע הענקית, הכי ירוקה ונהדרת בעולם שאֹווֶן לכד, בחזרה לאגם. לילה אחד שומע אֹווֶן קול חבטה עז מכיוון מסילת הרכבת העוברת ביער הסמוך. חפץ גדול ומסתורי נשמט ממנה. הסוד המופלא של אוֹוֶן גֶ'סטר הוא שילוב מופלא של המוּכּר והמוזר, בסיפור הרפתקאות סוחף שמעורבים בו שלושה חברים וילדה אחת מעצבנת, שמצילה את המצב.