קלרה ויינרייט, פסנתרנית, בת לאב ניצול שואה, גדלה בצל טרגדיה המתרחשת במשפחתה במלחמת יום הכיפורים. לאחר מות אמה היא מקבלת לידיה יומן ונחשפת לסוד משפחתי. מזועזעת מן הגילוי היא עוזבת את דירתה ואת תלמידיה בתל אביב ויוצאת לחפש אחר האמת בצי'לה, ארץ מוצאם של בני משפחתה. בחיפושיה אחר חייל בצבא הרייך השלישי, היא מרחיקה עד לאזור האגמים שבדרום המדינה, ושם על חופו של אגם כל הקדושים, קלרה מנסה להשלים את המצרף ולצקת תוכן חדש לחייה.
המקום שבו הכל התחיל הוא רומן יצרי, עז וססגוני, הפותח בפני הקוראים עולם תרבותי נרחב ומצליח לפרוט על נימיה העדינים ביותר של הנפש. המחברת קושרת ביד אמן בין גורלם הפרטי של גיבוריה לגורל הלאומי, היהודי והישראלי, ומשקפת את האירוניה הכואבת המתרחשת כשהאישי והלאומי נפגשים.
נתנאלה רון אייזנברג, עורכת הספר